Robert Shanbaum har jobbat inom den optiska industrin sedan han var 15 år, då han började plocka glas i sin pappas tillverkning i Dallas. Tiden på familjeföretaget lät honom bekanta sig med olika delar av branschen, inklusive detaljhandel, båg- och glastillverkning och arbetsflödet hos en leverantör. Under 70-talet grundade Robert sin egen kedja med optikbutiker i Dallas (”Peepers”). På 80-talet startade han en ny verksamhet, där han först sålde utrustning till glastillverkare och sliperier, innan han utökade sin verksamhet till att inkludera mjukvaruprogram. Här utvecklade han det populära programmet RxCalc- som sedan såldes till Gerber Optical.