Fremveksten av COVID-19-pandemien har hatt en umiddelbar og dramatisk innvirkning på øyehelsetjenesten. Selv nå, mer enn et år etter at denne folkehelsekrisen startet, fortsetter Covid-19 å overvelde helsesystemer og ressurser over hele verden. Den svært smittsomme naturen, sykehusinnleggelsene og dødeligheten knyttet til COVID-19 har påvirket klinisk behandling for mange livstruende tilstander og har ganske naturlig flyttet bekymringene bort fra ikke-dødelige tilstander som bare forårsaker sykelighet eller uførhet, inkludert øyesykdommer.
Påvirkning av øyepleietjenester
Med suspensjonen eller forsinkelsen av optometriske, medisinske, kirurgiske, screening- og kliniske studier, har COVID-19 fundamentalt omformet oftalmisk klinisk praksis på alle nivåer. Behovet for å balansere pasientenes langsiktige og kortsiktige øyehelsebehov mot risikoen for at de (og vi) lider av helse- og livstruende komplikasjoner fra COVID-19 har hatt en betydelig innflytelse på måten vi praktiserer på, og øyetjenester har måttet omkonfigureres på måter som krevde at utøvere tok avgjørelser om hvem de skulle oppsøke og hvordan.
Utfordringer og muligheter
Overføringsrisikoen som oppstår under øyeundersøkelsen kan lett håndteres. Andre utfordringer kan imidlertid være vanskeligere å motvirke. Pasientatferd kan for eksempel endre seg fundamentalt etter COVID. Under restriksjonene det siste året kjøpte flere forbrukere varer på nett, inkludert briller og kontaktlinser, enn noen gang før. Nettbutikker opplevde betydelig vekst, og tradisjonell praksis ble ulempert av utfordringene med å se færre pasienter samtidig som de håndterte kostnadene ved å opprettholde en fysisk lokasjon.
Nettbasert reseptfornyelse vil sannsynligvis fortsette å være attraktivt for forbrukere som ønsker å skaffe seg briller eller kontaktlinser uten å gjennomgå en omfattende øyeundersøkelse på grunn av opplevd ulempe, kostnader eller risiko for å bli syke. Optikere kan forvente at disse teknologiene vil forbedres i enkelhet, hastighet og nøyaktighet, og dermed legge til rette for rask vekst i markedet for synskorrigering på nett.
«Reseptfornyelse på nett vil sannsynligvis fortsette å være attraktivt for forbrukere som ønsker å skaffe seg briller eller kontaktlinser uten å gjennomgå en omfattende øyeundersøkelse på grunn av opplevd ulempe, kostnader eller risiko for å bli syk.»
Forbedrede profesjonelle tjenester
Nettbaserte salgsselskaper kan ikke konkurrere innen profesjonelle tjenester, så det å utvide utvalget av spesialiserte tjenester som er tilgjengelige kan beskytte mot konkurranse om nettbasert salg. Vekten bør være på å forbedre den generelle kvaliteten på behandlingen for pasienter ved å utvide tjenester for øyehelse og -sykdom for å utvikle ytterligere tilbakevendende inntektskilder som ikke er avhengige av refraksjonsbasert salg. Det finnes absolutt muligheter for optometri til å tilby forbedrede tjenester for svaksynte, synsterapi, øyelokkbehandlinger på klinikk for meibomkjerteluttrykk, spesialkontaktlinser og behandling av nærsynthet.
Teleoptometritjenester
Tiltak for sosial distansering vil forbli en del av hverdagen i overskuelig fremtid. COVID-19 har påvirket både pasientenes evne og ønske om å reise til en klinikktime. Følgelig har øyepleie utviklet seg raskt for å håndtere det nylig forverrede misforholdet mellom kapasitet og etterspørsel, inkludert tilbud om fjernovervåking og virtuelle klinikker. Selv om pasienter tidligere kan ha uttrykt bekymring for mangelen på samhandling med en spesialist i «virtuelle klinikker», er en utilsiktet konsekvens av COVID-19-pandemien at pasientenes oppfatninger nå har endret seg på grunn av bekymringer om risikoen forbundet med reiser og oppmøte, spesielt i et sykehusmiljø.
Telefon- og videokonsultasjoner har derfor blitt rutine. Det faktum at pasienter har akseptert og lett tilpasset seg denne praksisformen, kan introdusere et skifte i feltet og påvirke retningen optometrien beveger seg i. Tekniske løsninger er allerede under utvikling, med ulike plattformer som Ocucos virtuelle konsultasjon som allerede finnes.
Virtuelle konsultasjoner: over 32 % av pasientene som ble spurt av Vision Council* i 2020, oppga at de ønsket at øyelegen deres skulle tilby virtuell synsbehandling.
COVID-19 har fremhevet sårbarheten til den optiske delen av yrket, og det har tvunget oss alle til å evaluere våre prioriteringer og se på forskjellige måter å operere på. Mens noen av de påtvungne endringene sannsynligvis vil bli rullet tilbake når de ulike bølgene av pandemien avtar, er andre klare til å vare og forandre hvordan optometri undervises, praktiseres og oppleves på flere måter. Vi har en sjanse som bare kommer én gang i generasjonen til å forandre det vi gjør, til å fokusere på å møte pasienters behov gjennom innovasjon og partnerskap med oftalmologi.
Forbedrede tjenester for å bidra til å bygge bro mellom kapasitet og etterspørsel i møte med den økende forekomsten av synstruende sykdommer som aldersrelatert makuladegenerasjon, myopisk makulopati, glaukom og diabetisk retinopati kan sikre at optometri forblir relevant og i sentrum for levering av øyehelsetjenester i en ny teknologisk æra som er mindre fokusert på refraksjon og salg av optiske apparater.
Nyttige ressurser
Det er opprettet et virtuelt knutepunkt for å dele nyttige ressurser om koronaviruspandemien for optometristudenter, praktiserende optometrister og praksiseiere. American Optometric Association har også laget noen nyttige ressurser for optometrister.
*www.thevisioncouncil.org/system/tdf/TVC-VisionWatch-COVID-19-April-2020-Final-Report.pdf?file=1
Ocuco tilbyr innovative programvare for øyepleie, utviklet for uavhengige bedrifter, kjeder og laboratorier. Enten du trenger programvare for optisk detaljhandel for din uavhengige optikerbutikk, programvare for optisk kjede å administrere en kjedevirksomhet eller programvare for administrasjon av optisk laboratorium For laboratoriet ditt har vi den ideelle løsningen for dine optiske behov.
Er du ute etter programvare for administrasjon av optisk praksis Acuitas tilbyr produktadministrasjon, elektroniske helsejournalsystemer, avtaler og flere konfigurasjoner for å møte de spesifikke behovene til din optikervirksomhet. Kontakt oss i dag for gratis ekspertråd!
