Kosthold er en viktig faktor for øyehelse. Faktisk er et sunt kosthold et nøkkelkrav for rutinemessig øyefunksjon. Visse næringsstoffer er essensielle for sunt syn, og mangel kan føre til okulær dysfunksjon, sykdom og til og med blindhet. Tørre øyne er en vanlig plage i optometrisk praksis, med omtrent 38 % av den generelle befolkningen rammet. Det er verdt å merke seg at opptil 40 % av tilfellene av tørre øyne er moderate til alvorlige, en årsak til betydelig ubehag, redusert syn og til og med svekket livskvalitet. Det er nå veletablert at tørre øyne er drevet av tåreinstabilitet og forverres av en rekke miljøfaktorer, inkludert bruk av kontaktlinser, intense og langvarige synsoppgaver, røyking, sentralvarme, konserveringsmidler i topiske øyedråper og, viktigst av alt, et ubalansert kosthold.
Hvordan ernæring og omega-fettsyrer støtter helsen ved tørre øyne
Tårefilmen er et komplekst mikromiljø som bidrar til å opprettholde øyets overflates integritet og komfort, beskytter mot miljøpåvirkning og infeksjonsskader, og gir et trofisk miljø for hornhinneepitelet. Meibomske kjertler produserer lipidkomponenten i tårelaget, som bremser fordampning og bidrar til tårestabilitet, der meibomske kjerteldysfunksjon (MGD) er en faktor i en betydelig andel tilfeller av tørre øyne.
De antiinflammatoriske og antioksidantmessige fordelene ved mange næringsstoffer er nøkkelen til langsiktig bevaring av øyehelse. Kronisk betennelse og oksidativt stress er kjennetegnene på mange aldersrelaterte øyesykdommer som glaukom, AMD og tørre øyne. Ved tørre øyne bidrar disse til forringelse av både kvaliteten og mengden av tårer, noe som til slutt fører til kronisk skade på øyeoverflaten. Det er derfor ikke overraskende at et sunt kosthold rikt på antioksidantvitaminer og mineraler gir det beste naturlige middelet for å forebygge, forsinke eller til og med behandle denne typen øyesykdom.
Øyesmøring og øyelokkhygiene er åpenbare måter å håndtere tørre øyne på. De gir imidlertid vanligvis midlertidig lindring og retter seg ikke nødvendigvis mot de underliggende årsakene til problemet. Kostholdsveiledning sammen med målrettede kosttilskudd kan tilby en mye bedre langsiktig løsning som kan forbedre pasientutfallet betydelig.
Essensielle næringsstoffer kan ikke syntetiseres av kroppen og må tilføres gjennom et sunt kosthold, slik at de kan utføre en rekke viktige funksjoner i øyet. Disse inkluderer omega-3 og omega-6 fettsyrer, som er av spesiell interesse i behandling av tørre øyne gitt deres rolle i produksjonen av meibomske sekresjoner, antiinflammatoriske effekter og andre egenskaper. Det finnes stadig flere kliniske data som viser en gunstig innflytelse av omega-3 og omega-6 på tårestabilitet, konjunktival inflammatoriske markører, tegn og symptomer på okulært ubehag og tårefordampningshastighet.
De betennelsesdempende fordelene med disse fettsyrene er kritisk avhengige av inntaksforholdet. Det optimale kostholdet vil inneholde omtrent like mengder av både omega-3 og omega-6, men det moderne kostholdet er vanligvis ubalansert til fordel for et mye høyere inntak av omega-6 (20 til 50 ganger høyere enn omega-3) på grunn av økt forbruk av bearbeidet mat og lavt forbruk av fisk. I stedet for å gi en kraftig betennelsesdempende effekt, kan denne ubalansen faktisk føre til økt betennelse og dermed bidra til tørre øyne.
Økt forbruk av fet fisk (f.eks. bare én porsjon laks eller to porsjoner ørret per uke, bakt eller dampet i stedet for stekt for å bevare omega-3-innholdet), kombinert med redusert inntak av bearbeidet mat kan bidra til å rette opp denne ubalansen.
Selvfølgelig kan det anbefalte inntaket av disse fettsyrene også oppnås fra et kosttilskudd av høy kvalitet for de som ikke liker mat rik på omega-3. Hvis du skal anbefale pasientene dine et kosttilskudd mot tørre øyne, er det noen viktige ting å se etter:
- Der fisken ble fanget, er det et økologisk rent område?
- Er tilskuddet renset for forurensende stoffer og stabilisert? (Høyumettede oljer er svært følsomme for oksidasjon). Kvalitetsmerker er vanligvis angitt på esken («kvalitetssølv», «havets venn» osv.).
- Er kosttilskuddet blisterpakket eller er det løst i en krukke? Blisterpakket er å foretrekke, da det forhindrer oksidasjon av de aktive ingrediensene.
- Er forholdet mellom omega-6 og omega-3 optimalt, finnes det ekstra antioksidanter i formelen?
Hva kan optikere gjøre for å fremme en ernæringsmessig og livsstilstilnærming til behandling av tørre øyne?
Som optikere kan vi øke vekten på forebyggende helse i primærhelsetjenesten, og den prosessen krever at vi er bedre informerte. Den oftalmiske sykehistorien bør utforske hver pasients rutinemessige kosthold. Vi trenger ikke å vente på at pasienten skal presentere tegn eller symptomer på tørre øyne eller noe mer uhyggelig for å respondere med kostholdsveiledning. Vi bør være langt mer proaktive med alle våre pasienter, ettersom det moderne kostholdet ofte er langt fra ideelt, rikt på bearbeidet mat som er rik på kalorier, men fattig på næringsinnhold og kan kompromittere øyehelsen på lang sikt. For å gjenspeiler vanskeligheten med å sette i gang atferdsendring hos personer uten manifeste avvik, kan kosttilskudd av høy kvalitet lagerføres og anbefales som et middel for å berike kostholdet med næringsstoffer som vanligvis ikke konsumeres i tilstrekkelige mengder. Indikatorer på ernæringsstatus som makulapigmentnivåer kan også måles i praksis og brukes til å støtte kostholds- og kosttilskuddsbaserte intervensjoner. Når sykdom oppstår, bør kostens rolle og passende kosttilskudd prioriteres. En mer omfattende, livsstilsbasert tilnærming til pasientbehandling som inkluderer kostholdsveiledning, vil være uendelig mye mer gunstig for den langsiktige helsen til hver pasient vi ser.
Konklusjon
Regelmessige øyekontroller er avgjørende for effektiv behandling av tørre øyne. Optikere kan hjelpe pasienter med et kosthold og tilskudd for tørre øyne for å støtte langsiktig øyehelse. Ved å ta proaktive tiltak, som å introdusere omega-3 og omega-6 fettsyrer, kan optikere ta tak i de underliggende årsakene til tørre øyne i stedet for bare å håndtere symptomene.
Å levere dette behandlingsnivået avhenger av å ha riktig optometriprogramvare. Ocucos Optometri EHR-programvare hjelper optikere med å skape mer effektive arbeidsflyter for pasientkonsultasjoner, og sikrer at hver pasient får passende behandling for tørre øyne.
