De opkomst van de COVID-19-pandemie heeft een onmiddellijke en dramatische impact gehad op de oogzorg. Zelfs nu, meer dan een jaar na het begin van deze volksgezondheidscrisis, blijft COVID-19 de zorgsystemen en -middelen wereldwijd overbelasten. De zeer besmettelijke aard, ziekenhuisopnames en sterftecijfers die met COVID-19 gepaard gaan, hebben de klinische zorg voor veel levensbedreigende aandoeningen beïnvloed en hebben de aandacht op natuurlijke wijze verlegd van niet-dodelijke aandoeningen die alleen morbiditeit of invaliditeit veroorzaken, waaronder oogaandoeningen.
Impact op oogzorgdiensten
Door de opschorting of vertraging van optometrie, medische, chirurgische, screening- en klinische onderzoeksactiviteiten heeft COVID-19 de oogheelkundige klinische praktijk op elk niveau fundamenteel veranderd. De noodzaak om de ooggezondheidsbehoeften van onze patiënten op de lange en korte termijn af te wegen tegen het risico dat zij (en wijzelf) gezondheids- en levensbedreigende complicaties oplopen door COVID-19, heeft een aanzienlijke invloed gehad op onze werkwijze. Oogzorgdiensten moesten zodanig worden aangepast dat zorgverleners beslissingen moesten nemen over wie ze zouden zien en hoe.
Uitdagingen en kansen
De transmissierisico's die tijdens oogonderzoeken ontstaan, kunnen gemakkelijk worden beheerst. Andere uitdagingen kunnen echter lastiger te beheersen zijn. Het gedrag van patiënten kan bijvoorbeeld fundamenteel veranderen na COVID. Tijdens de beperkingen van het afgelopen jaar kochten meer consumenten dan ooit tevoren online producten, waaronder brillen en contactlenzen. Online retailers maakten een aanzienlijke groei door en traditionele praktijken ondervonden nadelen door de uitdagingen om minder patiënten te zien en tegelijkertijd de kosten van een fysieke locatie te beheersen.
Het online verlengen van een bril of contactlenzen zal waarschijnlijk aantrekkelijk blijven voor consumenten die een bril of contactlenzen willen aanschaffen zonder een uitgebreid oogonderzoek te ondergaan vanwege het ervaren ongemak, de kosten of het risico op ziekte. Optometristen kunnen verwachten dat deze technologieën eenvoudiger, sneller en nauwkeuriger zullen worden en daarmee een snelle groei in de markt voor online oogcorrectie mogelijk zullen maken.
“Het online verlengen van recepten zal waarschijnlijk aantrekkelijk blijven voor consumenten die een bril of contactlenzen willen aanschaffen zonder een uitgebreid oogonderzoek te ondergaan vanwege het ervaren ongemak, de kosten of het risico op het oplopen van een ziekte.”
Verbeterde professionele diensten
Online verkoopbedrijven kunnen niet concurreren op het gebied van professionele dienstverlening, dus het uitbreiden van het aanbod van gespecialiseerde diensten kan bescherming bieden tegen online verkoop. De nadruk zou moeten liggen op het verbeteren van de algehele kwaliteit van de zorg voor patiënten door de diensten voor ooggezondheid en -ziekten uit te breiden en zo extra terugkerende inkomstenbronnen te ontwikkelen die niet afhankelijk zijn van verkoop op basis van refractie. Er bestaan zeker mogelijkheden voor optometrie om uitgebreidere diensten aan te bieden voor slechtziendheid, visuele therapie, ooglidcorrecties in de kliniek voor meibomklieruitdrukking, speciale contactlenzen en myopiemanagement.
Teleoptometrie diensten
Maatregelen inzake social distancing zullen in de nabije toekomst deel blijven uitmaken van het dagelijks leven. COVID-19 heeft zowel het vermogen als de wens van patiënten om naar een afspraak in de kliniek te reizen, beïnvloed. Als gevolg daarvan heeft de oogzorg zich snel ontwikkeld om de recentelijk verergerde discrepantie tussen capaciteit en vraag op te vangen, inclusief het aanbieden van monitoring op afstand en virtuele klinieken. Hoewel patiënten zich voorheen mogelijk zorgen maakten over het gebrek aan interactie met een specialist in "virtuele klinieken", is een onbedoeld gevolg van de COVID-19-pandemie dat de perceptie van patiënten nu is veranderd door zorgen over de risico's die gepaard gaan met reizen en aanwezigheid, met name in een ziekenhuisomgeving.
Telefonische en videoconsulten zijn daarom routine geworden. Het feit dat patiënten deze werkwijze hebben geaccepteerd en zich er gemakkelijk aan hebben aangepast, zou een verschuiving in het vakgebied kunnen teweegbrengen en de richting van de optometrie kunnen beïnvloeden. Technische oplossingen zijn al in opkomst, met verschillende platforms zoals Ocuco's Virtual Consult die al bestaan.
Virtuele consulten: meer dan 32% van de patiënten die in 2020 door de Vision Council* werden ondervraagd, gaf aan dat ze wilden dat hun oogzorgverlener virtuele oogzorg zou aanbieden
COVID-19 heeft de kwetsbaarheid van de optische kant van het beroep blootgelegd en ons allemaal gedwongen onze prioriteiten te evalueren en naar andere werkwijzen te kijken. Hoewel sommige van de opgelegde veranderingen waarschijnlijk zullen worden teruggedraaid zodra de verschillende golven van de pandemie afnemen, staan andere klaar om te blijven bestaan en de manier waarop optometrie wordt onderwezen, beoefend en ervaren op verschillende manieren te veranderen. We hebben een unieke kans om te transformeren wat we doen, om ons te richten op het voldoen aan de behoeften van patiënten door middel van innovatie en samenwerking met de oogheelkunde.
Verbeterde dienstverlening die helpt de kloof tussen capaciteit en vraag te dichten in het licht van de toenemende prevalentie van zichtbedreigende ziekten zoals leeftijdsgebonden maculadegeneratie, myopische maculopathie, glaucoom en diabetische retinopathie, kan ervoor zorgen dat optometrie relevant blijft en centraal staat in de oogzorgverlening in een nieuw technologisch tijdperk waarin de focus minder ligt op refractie en de verkoop van optische apparaten.
Handige adressen
Er is een virtuele hub opgezet om nuttige informatie over de coronapandemie te delen met studenten optometrie, praktiserende optometristen en praktijkeigenaren. De American Optometric Association heeft ook een aantal nuttige bronnen voor optometristen ontwikkeld.
*www.thevisioncouncil.org/system/tdf/TVC-VisionWatch-COVID-19-April-2020-Final-Report.pdf?file=1
Ocuco biedt innovatieve oogzorgsoftware, ontworpen voor zelfstandigen, ketens en laboratoria. Of u nu software voor optiekwinkels voor uw onafhankelijke optiekzaak, optische ketensoftware om een ketenbedrijf te beheren of software voor optisch laboratoriumbeheer Voor uw laboratorium hebben wij de ideale oplossing voor uw optische behoeften.
Ben je op zoek naar software voor het beheer van optische praktijken Acuitas biedt productbeheer, elektronische patiëntendossiersystemen, afspraken en meerdere configuraties om aan de specifieke behoeften van uw optiekbedrijf te voldoen. Neem contact op Vraag vandaag nog gratis deskundig advies aan!
