Zoals opgemerkt in een artikel ter gelegenheid van het 200-jarig jubileum van de New England Journal of Medicine: "Ziekte is veranderd sinds 1812". De grote epidemieën uit het verleden waren bijna altijd besmettelijk, en de belangrijkste oorzaken van invaliditeit en overlijden waren aandoeningen zoals tuberculose, longontsteking en griep. Tegenwoordig is de medische aandacht verschoven naar nieuwe epidemieën van chronische ziekten, waarvan vele het gevolg zijn van veranderingen in onze levensstijl en omgeving. Zulke veranderingen omvatten een toenemende tijd besteed aan onderwijs, een meer sedentaire levensstijl, technologische vooruitgang en een steeds toenemende verstedelijking.
Een van de aandoeningen die ruimschoots voldoet aan de criteria om als een moderne en wereldwijde epidemie te worden beschouwd, is myopie. Myopie, misschien beter bekend als bijziendheid of bijziendheid, is wereldwijd de meest voorkomende en snelst groeiende oogaandoening.
Geactualiseerd van: Holden, BA et al. Wereldwijde prevalentie van bijziendheid en hoge bijziendheid en temporele trends van 2000 tot en met 2050. Oftalmologie. (2016).
Er is slechts één meta-analyse uitgevoerd om de tijdelijke verandering in de wereldwijde prevalentie van myopie te evalueren. De analyse gaat slechts terug tot het jaar 2000, maar geeft aan dat de wereldwijde prevalentie van myopie in de periode tussen 35 en 2000 met meer dan 2015% is toegenomen; het absolute aantal getroffenen is met bijna twee derde gestegen tot iets minder dan 2.3 miljard. De toename van ernstige myopie was nog dramatischer. In 2015 was de prevalentie met 75% gestegen tot 4.7% van de wereldbevolking, terwijl het absolute aantal getroffenen wereldwijd meer dan verdubbeld was tot 344 miljoen.
Tegen 2050 zal het aantal mensen met bijziendheid naar verwachting meer dan verdubbelen tot maar liefst 5 miljard, oftewel één op de twee mensen. Ernstige bijziendheid zal drie keer zoveel mensen treffen als nu, waardoor meer dan 1 miljard mensen pathologische bijziendheid zullen hebben en een aanzienlijk risico op blindheid lopen.
De buitengewone en toenemende prevalentie van deze moderne epidemie, vergeleken met eerdere infectieuze epidemieën, vormt een heel andere en in sommige opzichten oneindig veel complexere bedreiging voor de samenleving. Terwijl de oorsprong en aard van infectieuze epidemieën in wezen biologisch waren, vertoont de etiologie van myopie een veel variabelere mix van genetische, sociaaleconomische, culturele, leefstijl- en omgevingsfactoren. Zulke complexe oorzaken maken deze aandoening fundamenteel moeilijker aan te pakken. Er is geen simpele pil, injectie of andere basisset van volksgezondheidsinterventies die de aandoening kan beheersen of uitroeien. In plaats daarvan vereist myopiebestrijding een uitgebreid portfolio van strategische interventies om voldoende impact op bevolkingsniveau te genereren. Dit omvat het genereren van kritisch bewijs om de noodzakelijke beleids- en praktijkverandering te informeren, samen met uitgebreide lobbyactiviteiten van de overheid en alle belanghebbenden, waaronder ouders en zorgverleners, met betrekking tot de noodzaak om myopie aan te pakken.
Het is aan ons als eerstelijns oogzorgverleners om het bewustzijn over deze stille epidemie te vergroten en onze klinische praktijk aan te passen om de epidemie onder controle te krijgen.
Aanbevolen verdere lectuur:
- Holden, BA et al. Wereldwijde prevalentie van bijziendheid en hoge bijziendheid en temporele trends van 2000 tot en met 2050. Oftalmologie. (2016).
- Flitcroft, DI De complexe interacties van retinale, optische en omgevingsfactoren in de etiologie van myopie. Prog. Retin. Eye Res. (2012).
- Holden, B. et al. Myopie, een onderschatte wereldwijde uitdaging voor het gezichtsvermogen: waar de huidige gegevens ons brengen op het gebied van myopiebestrijding. Eye (Lond). (2014).
