Robert begon zijn carrière in de optische industrie op 15-jarige leeftijd, waar hij lenzen uitkoos in het groothandelslaboratorium van zijn vader in Texas. In de jaren 1970 richtte hij Peepers op, een keten van optiekwinkels in Dallas. Later richtte Robert Visiontech op, dat machines en software verkocht aan optische laboratoria. Zijn populaire RxCalc-programma werd overgenomen door Gerber Optical en Robert verhuisde naar Connecticut om te helpen bij het ontwerpen en ontwikkelen van de Innovations Lab Software. Na de overname van de Innovations-software door Ocuco Ltd. in 2007 werd Robert Shanbaum president van Ocuco Inc., de nieuw opgerichte Amerikaanse dochteronderneming van Ocuco Ltd.
