Avantages supplémentaires des suppléments de pigment maculaire ?
Les caroténoïdes lutéine, zéaxanthine et méso-zéaxanthine s'accumulent préférentiellement dans les tissus nerveux, notamment la macula, où ils forment le pigment maculaire (PM). Chez l'homme, la lutéine et la zéaxanthine ne peuvent être produites de manière endogène et sont donc entièrement absorbées par l'alimentation (les légumes à feuilles vertes, les poivrons jaunes, le maïs et les œufs comptent parmi les meilleures sources de ces caroténoïdes). Le PM possède des propriétés filtrant la lumière bleue, antioxydantes, anti-inflammatoires et neuroprotectrices, réputées pour leurs bienfaits sur la santé oculaire et la vision.
Il est toutefois intéressant de noter que la lutéine et la zéaxanthine sont également présentes dans plusieurs régions spécifiques du cerveau, notamment les cortex frontal, occipital et temporal, l'hippocampe et le cervelet. Les recherches récentes sur ces caroténoïdes ont dépassé le cadre de maladies comme la DMLA pour explorer d'autres maladies neurodégénératives de l'œil et du cerveau, dont le glaucome et la maladie d'Alzheimer. Ce blog explore leur potentiel à l'autre extrémité du spectre de l'âge, en examinant leur affinité pour les tissus oculaires et cérébraux et leur influence potentielle sur la vision et le développement cognitif pendant la petite enfance.
Il a été démontré que des performances cognitives optimales à différents âges sont associées aux concentrations plasmatiques, rétiniennes et cérébrales de lutéine et de zéaxanthine. Il est important de noter que les données disponibles suggèrent que les capacités cognitives des personnes en bonne santé peuvent être améliorées par une supplémentation en ces caroténoïdes. La lutéine et la zéaxanthine s'accumulent dans les tissus nerveux avant même la naissance, et sont transmises au fœtus via le placenta pendant le développement gestationnel in utero. On les retrouve dans les tissus oculaires dès la 18e semaine de développement prénatal, et dans le cerveau des prématurés. Plus tard, le lait maternel constitue une excellente source de caroténoïdes biodisponibles avant que les enfants ne commencent à consommer des aliments solides (remarque : la biodisponibilité de la lutéine dans les préparations pour nourrissons est bien inférieure à celle du lait maternel).
« La vision est un moteur essentiel du développement grâce à l’observation et à la facilitation de l’exploration de l’environnement. »
Le cerveau du nourrisson semble particulièrement sensible à la lutéine, capable d'accumuler la lutéine alimentaire circulante si efficacement qu'elle constitue le caroténoïde dominant du tissu cérébral malgré un apport limité. Cette concentration sélective de lutéine et la multitude d'effets de ces caroténoïdes sur la viabilité des cellules nerveuses suggèrent que ces composés pourraient jouer un rôle clé dans les premiers processus du développement neuronal et donc cognitif de l'enfant. Il a été démontré, par exemple, que ces caroténoïdes pourraient influencer la mémoire de reconnaissance visuelle chez les nourrissons, la mémoire relationnelle, les processus exécutifs et les performances scolaires chez les enfants plus âgés. Ces résultats concordent avec la présence de lutéine et de zéaxanthine dans les zones visuelles et auditives du cerveau, ainsi que dans les zones associées aux fonctions exécutives et à la mémoire.
Comment la lutéine et la zéaxanthine peuvent-elles influencer le développement cognitif ?
Dans l'œil, la MP agit comme un filtre optique prérécepteur qui optimise et affine le signal visuel transmis au cerveau. Bien qu'une vision normale ne soit pas indispensable à un développement cognitif normal, chez les personnes voyantes, elle est un moteur essentiel du développement par l'observation et l'exploration de l'environnement. Il est donc possible que la MP améliore le développement cognitif des enfants simplement en améliorant la vision, le sens dominant chez les personnes voyantes. Bien que l'on ignore encore dans quelle mesure une vision sous-optimale pourrait affecter le développement cognitif à long terme, cette théorie mérite d'être explorée.
Au-delà de leurs propriétés visuelles, la lutéine et la zéaxanthine pourraient favoriser le développement cognitif des enfants en protégeant et en améliorant les fonctions rétiniennes et cérébrales grâce à leurs propriétés antioxydantes, anti-inflammatoires et neuroprotectrices. L'importance des acides gras oméga-3 pour la cognition infantile est largement reconnue. Neuroprotecteurs, ils sont vulnérables à l'oxydation, tant au niveau oculaire que cérébral, mais pourraient être protégés par la puissante action antioxydante de la lutéine et de la zéaxanthine. Ensemble, les nombreux bienfaits de la lutéine et de la zéaxanthine pourraient avoir un impact tangible sur le développement neuronal ainsi que sur le retard du déclin cognitif et visuel lié à l'âge.
Notre alimentation est-elle bonne ?
La nutrition pendant la période prénatale et postnatale précoce pourrait jouer un rôle clé dans la prévention de la neurodégénérescence plus tard dans la vie. Cependant, l'alimentation moderne n'est pas particulièrement adaptée à un apport élevé en caroténoïdes. Au contraire, l'augmentation du taux d'obésité infantile à travers le monde est la conséquence d'une consommation excessive d'aliments transformés et riches en sucres, qui remplacent les fruits et légumes plus sains, privant ainsi adultes et enfants de micronutriments essentiels. Il n'existe actuellement aucun apport journalier recommandé (AJR) pour la lutéine ou la zéaxanthine, mais nous savons que ces apports sont faibles et probablement en baisse à l'échelle mondiale. L'augmentation de l'obésité pourrait également signifier que les caroténoïdes ne sont pas absorbés aussi efficacement par les tissus nerveux, car ils sont stockés de manière compétitive dans les tissus adipeux avant d'atteindre l'œil et le cerveau.
Bien que les données probantes dans ce domaine de recherche émergent soient limitées à ce jour, des stratégies d'interventions alimentaires associant les acides gras oméga-3 aux propriétés antioxydantes, anti-inflammatoires et neuroprotectrices de la lutéine et de la zéaxanthine méritent d'être étudiées pour la vision et le développement cognitif de l'enfant. Ces stratégies pourraient inclure des recommandations alimentaires simples pour les jeunes enfants, les femmes enceintes et les mères allaitantes.
Bien que les données probantes dans ce domaine de recherche émergent soient limitées à ce jour, des stratégies d'interventions alimentaires associant les acides gras oméga-3 aux propriétés antioxydantes, anti-inflammatoires et neuroprotectrices de la lutéine et de la zéaxanthine méritent d'être étudiées pour la vision et le développement cognitif de l'enfant. Ces stratégies pourraient inclure des recommandations alimentaires simples pour les jeunes enfants, les femmes enceintes et les mères allaitantes.
Compte tenu de la difficulté à encourager une consommation saine de fruits et légumes chez les enfants, la supplémentation en caroténoïdes maculaires pourrait être envisagée, le cas échéant, ce qui pourrait améliorer la vision et les fonctions cognitives. Ceci est particulièrement important pendant l'enfance, période cruciale pour le développement cérébral et la maturation du système nerveux central. L'impact de l'alimentation moderne et de l'épidémie d'obésité sur le développement visuel et cognitif reste à déterminer, mais il convient de prendre en compte les risques et d'explorer les bénéfices potentiels d'une supplémentation en caroténoïdes. Les approches de santé publique de la myopie Sous un angle différent, cela montre à quel point l'alimentation, l'environnement et le mode de vie influencent la protection de la vision des enfants à l'échelle de la population. Les suppléments de pigment maculaire sont généralement commercialisés et prescrits aux personnes à risque de maladies oculaires liées à l'âge, comme la DMLA. Il est désormais pertinent d'envisager leur utilisation à l'autre extrémité de la pyramide des âges, lorsque la vision est en plein développement.
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Lectures complémentaires suggérées :
- Loskutova E, Shah K, Flitcroft DI, Setti A, Butler JS, Nolan Y, Loughman J. Lutéine et zéaxanthine : contribution, mécanismes d'action et implications possibles de l'alimentation moderne pour le développement cognitif des enfants. HRB Open Res. 2019 avril 26 ; 2:8. https://hrbopenresearch.org/articles/2-8
- Johnson EJ. Rôle de la lutéine et de la zéaxanthine dans les fonctions visuelles et cognitives tout au long de la vie. Nutr Rev. 2014 ; 72(9) : 605–12. https://academic.oup.com/nutritionreviews/article/72/9/605/1860232
