Jusqu'à 50 % des habitants de l'hémisphère Nord souffrent de sécheresse oculaire (SO), avec ou sans symptômes. Ces chiffres impressionnants, publiés dans le résumé du rapport DEWS II de la TFOS, peuvent être encore plus significatifs. Dans certaines populations, la prévalence de la SO était plus élevée et plus variable, atteignant jusqu'à 75 %.
Le même rapport indique que « la sécheresse oculaire est une maladie multifactorielle de la surface oculaire caractérisée par une perte d'homéostasie du film lacrymal et accompagnée de symptômes oculaires, dans lesquels l'instabilité et l'hyperosmolarité du film lacrymal, l'inflammation et les lésions de la surface oculaire et les anomalies neurosensorielles jouent des rôles étiologiques. » Le terme « maladie multifactorielle » reconnaît la sécheresse oculaire (SSO) comme un trouble fonctionnel important et complexe qui ne peut être caractérisé par un seul processus, signe ou symptôme.
Les changements soudains de comportement et de mode de vie liés à la pandémie ont entraîné une augmentation du nombre de personnes présentant des symptômes de sécheresse oculaire. Cela pourrait avoir déclenché l'apparition d'autres variantes de la sécheresse oculaire.
Le concept actuel de sécheresse oculaire a été inventé en 2017 (2). Cependant, les changements soudains de comportement et de mode de vie liés à la pandémie ont entraîné une augmentation du nombre de personnes présentant des symptômes de sécheresse oculaire. Cela pourrait avoir déclenché l'apparition d'autres variantes de la sécheresse oculaire.
L'ophtalmologue, chirurgienne cornéenne et directrice adjointe de la Faculté de médecine de l'Université de Coimbra, Maria João Quadrado, observe qu'il existe deux causes principales à la croissance de la prévalence de la sécheresse oculaire due au masque pendant la pandémie : l'utilisation abusive de masques faciaux - conduisant à ce que les spécialistes ont appelé la sécheresse oculaire associée au masque ou MADE - et l'utilisation accrue des plateformes numériques (3).
Selon Quadrado, un mauvais positionnement du masque peut diffuser de l'air autour des yeux, entraînant une évaporation rapide des larmes. « Avant le début de la pandémie, 75 % de nos activités quotidiennes impliquaient un ordinateur. Avec le télétravail, l'utilisation des écrans a considérablement augmenté. Si le syndrome de vision artificielle (SVI) était déjà un problème de santé publique mondial émergent et épidémique, avec une prévalence de 60 à 90 % chez les utilisateurs d'ordinateurs, nous pensons qu'à ce jour, ce chiffre a explosé », estime l'ophtalmologiste. La surveillance de la santé oculaire et de la sécheresse oculaire peut être facilitée par logiciel de gestion de cabinet optique et logiciel de soins oculaires, qui fournit aux praticiens des outils pour suivre les progrès des patients et développer des plans de traitement personnalisés.
Sécheresse oculaire associée au port du masque (MADE)
En août 2020, des chercheurs du Centre de recherche et d'éducation oculaires (CORE) de l'École d'optométrie et des sciences de la vision de l'Université de Waterloo ont exprimé des inquiétudes concernant un nouveau phénomène : une augmentation des cas de sécheresse oculaire et d'inconfort, connus sous le nom de sécheresse oculaire associée au masque (SEMA). Les spécialistes du CORE conseillent les professionnels de la vue sur la reconnaissance des symptômes de la SEMA et les méthodes pour atténuer ce problème (4).
Comme l'a récemment écrit le professeur James Loughman sur son blog, les masques faciaux peuvent provoquer une sécheresse et une irritation oculaires en raison de l'augmentation du flux d'air sous le masque. Cela accélère l'évaporation du film lacrymal et peut entraîner une irritation ou une inflammation de la surface oculaire.
Le Dr Lyndon Jones, directeur du CORE, souligne que « les masques sont essentiels dans la lutte contre la COVID-19, et les professionnels de santé sont bien placés pour conseiller les patients sur le port approprié afin de maximiser le confort oculaire. Interroger les patients sur leur expérience du port du masque et leur fournir quelques conseils utiles prend peu de temps et peut faire une différence significative. »
Des experts du Centre de recherche et d'éducation oculaire (CORE) conseillent les professionnels de la vue (ECP) sur la façon de reconnaître la sécheresse oculaire associée au masque (MADE) et les méthodes
pour atténuer la situation.
Selon le CORE, le MADE peut non seulement aggraver les symptômes chez les patients souffrant déjà de sécheresse oculaire, mais aussi affecter les personnes âgées dont le film lacrymal est généralement de moins bonne qualité, les porteurs de lentilles de contact et les personnes masquées travaillant de longues heures dans des environnements climatisés et/ou devant des écrans numériques. Face à cette nouvelle forme de sécheresse oculaire, le CORE suggère aux praticiens d'intégrer trois mesures liées au MADE à leurs protocoles d'examen :
- Envisagez le rôle du masque facial si les symptômes et les signes s’aggravent chez les patients atteints d’une sécheresse oculaire confirmée ou si les patients signalent pour la première fois des yeux secs et inconfortables ou une vision variable.
- Demandez systématiquement à tous les patients ce qu’ils ressentent au niveau des yeux lorsqu’ils portent un masque, car beaucoup d’entre eux ne pensent peut-être pas à raconter volontairement leur expérience ou à associer leurs symptômes au port du masque.
- Fournir des conseils pour soulager les symptômes, notamment en utilisant une nouvelle infographie développée par CORE pour aider à montrer comment quelques étapes simples peuvent probablement apporter un soulagement et minimiser la récidive.
« Interroger les patients sur leurs expériences de port du masque et leur fournir quelques conseils utiles prend peu de temps et peut faire une différence substantielle. »
Syndrome de vision par ordinateur : la COVID-19 et la vieille règle du 20/20/20
Selon l'American Optometric Association (AOA), le syndrome de vision artificielle (SVI), également appelé fatigue oculaire numérique, « décrit un ensemble de problèmes oculaires et visuels résultant d'une utilisation prolongée d'un ordinateur, d'une tablette, d'une liseuse ou d'un téléphone portable. De nombreuses personnes ressentent une gêne oculaire et des problèmes de vision lorsqu'elles regardent des écrans numériques pendant de longues périodes. Ce niveau d'inconfort semble augmenter avec l'intensité de l'utilisation des écrans numériques. » (5)
Depuis le début de la pandémie, les symptômes du syndrome de CVS semblent être plus répandus, car les gens passent plus de temps sur les écrans lorsqu'ils travaillent à domicile, pour se divertir et pour rester en contact avec leurs amis et leur famille, selon un article du magazine Forbes (6).
« Si la réduction du temps d’écran n’est pas possible, la règle « 20-20-20 » vaut la peine d’être essayée : faites une pause de 20 secondes pour regarder quelque chose à 20 pieds de distance toutes les 20 minutes. »
Barbara L. Horn, OD et présidente de l'AOA, explique dans le même rapport : « Nos yeux ne sont pas conçus pour travailler sur ordinateur pendant de longues périodes. Par conséquent, de nombreuses personnes qui passent de longues heures à lire ou à travailler sur ordinateur ressentent une gêne oculaire et des problèmes de vision. Se concentrer sur des caractères minuscules pendant des heures peut provoquer une fatigue oculaire, de la fatigue et des maux de tête. Fixer un écran pendant de longues périodes peut également laisser les yeux secs, rouges et irrités. »
Pour prévenir les problèmes de vision liés à la fatigue oculaire numérique, Horn recommande de contrôler l'éclairage et les reflets sur l'écran de l'appareil, en adoptant des distances de travail et une posture adaptées. Si réduire le temps d'écran n'est pas possible, la règle du « 20-20-20 » peut être appliquée : faites une pause de 20 secondes pour regarder un objet à 20 mètres de distance toutes les 20 minutes.
Références:
- https://www.tearfilm.org/public/TFOSDEWSII-Executive.pdf
- https://spcare.pt/sindrome-de-olho-seco-na-era-covid/
- https://www.ajmc.com/view/evolving-knowledge-of-the-unmet-needs-in-dry-eye-disease
- https://core.uwaterloo.ca/news/core-alerts-practitioners-to-mask-associated-dry-eye-made/
- https://www.aoa.org/healthy-eyes/eye-and-vision-conditions/computer-vision-syndrome?sso=y
- https://www.forbes.com/sites/victoriaforster/2020/06/01/are-your-eyes-hurting-during-the–coronavirus-pandemic-you-may-have-computer-vision-syndrome/?sh=6f7307f26cf9
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