L'alimentation est un déterminant important de la santé oculaire. En effet, une alimentation saine est essentielle au bon fonctionnement de l'œil. Certains nutriments sont essentiels à une vision saine, et une carence peut entraîner un dysfonctionnement oculaire, des maladies oculaires, voire la cécité. La sécheresse oculaire est un problème fréquent en optométrie, touchant environ 38 % de la population générale. Il est à noter que jusqu'à 40 % des cas de sécheresse oculaire sont modérés à sévères, entraînant une gêne importante, une baisse de la vision, voire une altération de la qualité de vie. Il est désormais bien établi que la sécheresse oculaire est due à l'instabilité lacrymale et aggravée par divers facteurs environnementaux, notamment le port de lentilles de contact, les tâches visuelles intenses et prolongées, le tabagisme, le chauffage central, les conservateurs contenus dans les collyres topiques et, surtout, une alimentation déséquilibrée.
Comment la nutrition et les acides gras oméga contribuent à la santé des yeux secs
Le film lacrymal est un microenvironnement complexe qui contribue au maintien de l'intégrité et du confort de la surface oculaire, protège de l'exposition environnementale et des agressions infectieuses, et fournit un environnement trophique à l'épithélium cornéen. Les glandes de Meibomius produisent le composant lipidique de la couche lacrymale, qui ralentit l'évaporation et favorise la stabilité des larmes. Le dysfonctionnement des glandes de Meibomius (DGM) est un facteur dans une proportion significative de cas de sécheresse oculaire.
Les bienfaits anti-inflammatoires et antioxydants de nombreux nutriments sont essentiels au maintien à long terme de la santé oculaire. L'inflammation chronique et le stress oxydatif sont les signes distinctifs de nombreuses maladies oculaires liées à l'âge, telles que le glaucome, la DMLA et la sécheresse oculaire. Dans ce cas, ils contribuent à la dégradation de la qualité et de la quantité des larmes, entraînant à terme des lésions chroniques de la surface oculaire. Il n'est donc pas surprenant qu'une alimentation saine, riche en vitamines et minéraux antioxydants, constitue le meilleur moyen naturel de prévenir, de retarder, voire de traiter ce type de maladie oculaire.
La lubrification oculaire et l’hygiène des paupières sont des moyens évidents de gérer la sécheresse oculaire.. Cependant, ils apportent généralement un soulagement temporaire et ne ciblent pas nécessairement les causes profondes du problème. Des conseils diététiques associés à une supplémentation nutritionnelle ciblée peuvent offrir une solution bien plus efficace à long terme et améliorer considérablement les résultats des patients.
Les nutriments essentiels ne peuvent être synthétisés par l'organisme et doivent être apportés par une alimentation saine afin de remplir diverses fonctions importantes au niveau oculaire. Parmi ceux-ci figurent les acides gras oméga-3 et oméga-6, particulièrement intéressants dans la prise en charge de la sécheresse oculaire en raison de leur rôle dans la production des sécrétions meibomiennes, de leurs effets anti-inflammatoires et d'autres propriétés. De plus en plus de données cliniques démontrent l'influence bénéfique des oméga-3 et oméga-6 sur la stabilité des larmes, les marqueurs inflammatoires conjonctivaux, les signes et symptômes d'inconfort oculaire et la vitesse d'évaporation des larmes.
Les bienfaits anti-inflammatoires de ces acides gras dépendent fortement de leur apport. Une alimentation optimale comprendrait des quantités à peu près égales d'oméga-3 et d'oméga-6, mais l'alimentation moderne est généralement déséquilibrée, favorisant un apport beaucoup plus élevé en oméga-6 (20 à 50 fois supérieur à celui des oméga-3) en raison d'une consommation accrue d'aliments transformés et d'une faible consommation de poisson. Au lieu d'exercer une puissante action anti-inflammatoire, ce déséquilibre peut au contraire aggraver l'inflammation et contribuer ainsi à la sécheresse oculaire.
Une consommation accrue de poissons gras (par exemple, une seule portion de saumon ou deux portions de truite par semaine, cuites au four ou à la vapeur plutôt que frites pour préserver la teneur en oméga-3), associée à une diminution de la consommation d'aliments transformés, pourrait aider à corriger ce déséquilibre.
Bien entendu, l'apport recommandé en acides gras peut également être obtenu grâce à un complément alimentaire de qualité pour les personnes qui n'apprécient pas les aliments riches en oméga-3. Si vous recommandez un complément alimentaire pour la sécheresse oculaire à vos patients, voici quelques points importants à prendre en compte :
- L'endroit où le poisson a été pêché est-il une zone écologiquement propre ?
- Le complément est-il purifié des polluants et stabilisé ? (Les huiles hautement insaturées sont très sensibles à l'oxydation.) Les labels de qualité sont généralement indiqués sur la boîte (« qualité argent », « ami de la mer », etc.).
- Le complément est-il conditionné sous blister ou en vrac dans un pot ? Le conditionnement sous blister est préférable, car il prévient l'oxydation des principes actifs.
- Le rapport oméga-6/oméga-3 est-il optimal, y a-t-il des antioxydants supplémentaires dans la formulation ?
Que peuvent faire les optométristes pour promouvoir une approche nutritionnelle et axée sur le mode de vie pour la gestion de la sécheresse oculaire ?
En tant qu'optométristes, nous pouvons mettre davantage l'accent sur la santé préventive en médecine générale, ce qui exige une meilleure information de notre part. L'anamnèse ophtalmologique devrait permettre d'explorer le régime alimentaire habituel de chaque patient. Il n'est pas nécessaire d'attendre que le patient présente des signes ou symptômes de sécheresse oculaire ou d'autres affections plus graves pour lui proposer des conseils diététiques. Nous devrions être beaucoup plus proactifs auprès de tous nos patients, car l'alimentation moderne est souvent loin d'être idéale, riche en aliments transformés riches en calories mais pauvres en nutriments, ce qui peut compromettre la santé oculaire à long terme. Compte tenu de la difficulté d'initier un changement de comportement chez les personnes ne présentant pas d'anomalies manifestes, des compléments alimentaires de haute qualité peuvent être proposés et recommandés pour enrichir l'alimentation en nutriments qui ne sont généralement pas consommés en quantité suffisante. Des indicateurs de l'état nutritionnel, tels que les taux de pigment maculaire, peuvent également être mesurés en pratique et utilisés pour soutenir les interventions diététiques et les compléments alimentaires. En cas de maladie, le rôle de l'alimentation et de compléments alimentaires adaptés doit devenir une priorité. Une approche plus globale de la gestion des patients, basée sur le mode de vie et incluant des conseils diététiques, sera infiniment plus bénéfique pour la santé à long terme de chaque patient que nous voyons.
Conclusion
Des consultations ophtalmologiques régulières sont essentielles pour une prise en charge efficace de la sécheresse oculaire. Les optométristes peuvent accompagner les patients en leur proposant un régime alimentaire adapté et des compléments alimentaires pour préserver la santé de leur surface oculaire à long terme. En adoptant des mesures proactives, comme l'introduction d'acides gras oméga-3 et oméga-6, les optométristes peuvent s'attaquer aux causes profondes de la sécheresse oculaire plutôt que de simplement en atténuer les symptômes.
Offrir ce niveau de soins dépend de la disponibilité d'un logiciel d'optométrie adapté. Celui d'Ocuco Logiciel de dossier médical électronique pour optométrie aide les optométristes à créer des flux de travail plus efficaces pour les consultations des patients, garantissant ainsi que chaque patient reçoive les soins appropriés en matière de gestion de la sécheresse oculaire.
