Cómo gestionar las necesidades de atención oftalmológica de un niño con trastorno del espectro autista (TEA).
La evaluación de la vista en niños con trastorno del espectro autista (TEA) requiere los conocimientos técnicos del optometrista e, idealmente, un entorno adaptado llamado sala sensorial. Según la revista Autism Parenting Magazine*, “una sala sensorial o sala de integración sensorial está diseñada para brindar calma, concentración y comodidad a las personas con problemas de procesamiento sensorial, entre las que a menudo se incluyen las personas con trastorno del espectro autista (TEA)”.
Me alegró muchísimo ver la apertura de la primera óptica en Irlanda que incorpora una sala sensorial. Esto supone un gran avance. Es mucho mejor que los niños con TEA sean atendidos por un optometrista local a que tengan que acudir a centros especializados cuando no está indicado. En Temple Street contamos con un espacio sensorial que ha resultado beneficioso para varios de nuestros pequeños pacientes.
Tras haber dedicado más de un año a desarrollar mejoras en los servicios para pacientes con TEA, pensé en compartir algunos consejos valiosos que he aprendido por el camino.
“He comprobado que la retinoscopia de Mohindra es extremadamente útil en el tratamiento de estos niños, ya que la refracción ciclopléjica les resulta muy angustiante.”
La coherencia es fundamental con este grupo de pacientes: ser examinados en el mismo espacio, por el mismo médico, es esencial, y verá que esto marca una gran diferencia en la experiencia del niño.
A menudo resulta beneficioso dividir el examen ocular, por lo que puede ser necesario realizar la evaluación de la visión y la visión binocular en una visita y la refracción y la oftalmoscopia en otra. He comprobado que la retinoscopia de Mohindra es sumamente útil en el manejo de estos niños, ya que la refracción ciclopléjica les resulta muy angustiante. La dilatación pupilar con tropicamida es útil, ya que permite una visión adecuada durante la oftalmoscopia, puesto que de otro modo solo se obtendría una visión fugaz.
Si tiene previsto atender a un número significativo de niños con TEA u otras dificultades de aprendizaje, le recomiendo que repase sus habilidades con el uso de la biometría con auriculares, ya que es una herramienta excelente para observar brevemente a niños con TEA. Dado que el trastorno del espectro autista es un trastorno del procesamiento sensorial, con algunos niños puede que obtenga mejores resultados evaluando su agudeza visual con pruebas de optotipos individuales.
“Es importante recordar que el TEA es un trastorno del procesamiento sensorial, por lo que los niños con esta afección procesan la información visual de una manera diferente a como lo hacemos tú o yo.”
No hay dos personas con TEA iguales. En el Hospital Temple Street, nos ha resultado muy útil contactar con las familias con antelación para evaluar si el niño tiene algún desencadenante, como luces, sonidos o ambientes concurridos. También nos permite preguntar sobre su reacción a las luces brillantes durante el examen ocular, su experiencia previa con parches y gotas para los ojos, etc.
Es importante recordar que el TEA es un trastorno del procesamiento sensorial, por lo que los niños con esta condición procesan la información visual de manera diferente a nosotros. Algunos se ven tan abrumados por los estímulos visuales que manifiestan comportamientos como aleteo de manos; otros ignoran la información visual y utilizan otros sentidos para explorar su mundo, como el tacto; y a otros les resulta difícil interpretar la información espacial. Es un campo fascinante en lo que respecta a la percepción visual.
Si le interesa participar más activamente en la evaluación de niños con necesidades especiales, incluidos aquellos con trastorno del espectro autista, envíe un correo electrónico a tania.constable@hse.ie.
* www.autismparentingmagazine.com/best-sensory-room-ideas/
