Es ist allgemein anerkannt, dass die Ernährung einen wesentlichen Beitrag zur Gesundheit leistet. Die Verwendung von Nahrungsergänzungsmitteln erfreut sich zunehmender Beliebtheit. Es herrscht die allgemeine Auffassung, dass Nahrungsergänzungsmittel eine „natürliche“ Möglichkeit darstellen, die körpereigenen Antioxidantien zu ergänzen, das Immunsystem zu stärken und Krankheiten zu bekämpfen. Die Optimierung und Anreicherung der Ernährung ist nach wie vor ein praktikabler Ansatz in der präventiven Gesundheitsfürsorge, wird in der klinischen Praxis jedoch meist nicht priorisiert. Stattdessen neigen medizinische Fachkräfte dazu, die Gesundheit ihrer Patienten eher reaktiv als proaktiv zu behandeln und empfehlen nach Ausbruch der Krankheit häufiger medizinische als ernährungsbezogene Therapien. Neben Ernährungsaspekten kann die Überwachung von Patienten mit Glaukom erleichtert werden durch Augenpflegesoftware, indem wir den Ärzten Werkzeuge zur Verfügung stellen, mit denen sie die Patienten verfolgen und Behandlungspläne erstellen können.
Angesichts der ursächlichen Rolle der kombinierten Effekte von oxidativem Stress und Entzündungen bei der Entstehung von Augenerkrankungen können Nährstoffe für die Augengesundheit besonders vorteilhaft sein. Das Auge ist von Natur aus anfällig für chronische Entzündungen und die Bildung freier Radikale. Dies ist auf die hohe Stoffwechselaktivität der Netzhaut, die großen Mengen leicht oxidierbarer mehrfach ungesättigter Fettsäuren und die fast kontinuierliche Bestrahlung des Auges mit Sonnenlicht zurückzuführen.
Das Glaukom ist weltweit die häufigste Ursache für irreversible Erblindung. Angesichts der schnell wachsenden und alternden Weltbevölkerung steigt die Prävalenz unaufhaltsam weiter an. Das Glaukom ist ein klassisches Beispiel für eine Erkrankung, bei der oxidativer Stress und Entzündungen zusammenwirken und einen Teufelskreis aus Augenschäden und fortschreitender Netzhautschädigung auslösen.
Aktuelle Behandlungsstrategien für Glaukom konzentrieren sich ausschließlich auf die Senkung des Augeninnendrucks (IOD). Erhöhter IOD ist jedoch nur einer von vielen ursächlichen Faktoren. Daher ist es nicht verwunderlich, dass das Glaukom trotz „erfolgreicher“ IOD-Senkung häufig fortschreitet.
Nahrungsergänzungsmittel könnten bei der Behandlung von Glaukom hilfreich sein, da sie direkte neuroprotektive Effekte auf Netzhaut und Sehnerv haben oder indirekter durch eine zusätzliche Senkung des Augeninnendrucks oder eine Verbesserung der Augendurchblutung. Zahlreiche Nährstoffkandidaten wurden identifiziert, und die Erkenntnisse über die Rolle von Nahrungsergänzungsmitteln bei Glaukom nehmen zu. Unser wachsendes Verständnis der Auswirkungen von Nährstoffen auf das Auge kann die Grundlage für neue therapeutische Ansätze sowohl zur Vorbeugung als auch zur Behandlung von Glaukom bilden.
Ginkgo-biloba-Extrakt (GBE) ist möglicherweise eines der am besten erforschten natürlichen Nahrungsergänzungsmittel bei Glaukom. Es wurden fünf klinische Studien zu GBE bei Glaukom durchgeführt, und die meisten davon zeigten eine positive Wirkung, beispielsweise eine Verbesserung des Gesichtsfeldindex oder eine erhöhte Augendurchblutung. Es wurden mehrere randomisierte klinische Studien mit kombinierten Nahrungsergänzungsmitteln durchgeführt, darunter die Vitamine A, B, C und E, essentielle Fettsäuren, die Carotinoide Lutein und Zeaxanthin sowie Spurenmetalle, um einen möglichen synergistischen Effekt zu untersuchen. Einige dieser Nährstoffe bieten mehrere Vorteile. Beispielsweise haben die Carotinoide Lutein und Zeaxanthin eine starke antioxidative und entzündungshemmende Wirkung, können aber auch die Blendungssymptome lindern, die bei Glaukom häufig auftreten. Ein weiteres Beispiel für eine multifunktionale Verbindung ist Forskolin, ein Triterpen, das in den Wurzeln der indischen Buntnessel vorkommt. Es wurde gezeigt, dass es den Augeninnendruck senkt, vermutlich durch eine Verringerung der Kammerwasserproduktion im Ziliarepithel. Darüber hinaus kann es durch die Stimulation der Neurotrophinaktivität, die das Überleben der Neuronen fördert, auch eine neuroprotektive Wirkung haben.
Nahrungsergänzungsmittel können auch bei einer häufigen Erkrankung (einer unabhängigen Beschwerde von Glaukompatienten) hilfreich sein: dem trockenen Auge. Es ist typischerweise eine Folge der langfristigen Einnahme von Augeninnendruck-senkenden Tropfen mit Konservierungsstoffen. Zu den Verbindungen, die auf ihre Fähigkeit untersucht wurden, Augenbeschwerden zu lindern und die normale Zusammensetzung des Tränenfilms zu unterstützen, gehören antioxidative Vitamine, mehrfach ungesättigte Fettsäuren (PUFAs), Spurenmetalle und koreanischer roter Ginseng.
Einige Nährstoffe, wie beispielsweise GBE, werden bereits in der Glaukomtherapie eingesetzt. Andere, weniger erforschte Nährstoffe sind ebenfalls kommerziell erhältlich (derzeit werden mehr als 50 Nahrungsergänzungsmittel mit Glaukomwirkung vermarktet) und können in die Behandlungspläne von Glaukompatienten integriert werden.
Eine einfache Empfehlung zur Änderung der Ernährungsgewohnheiten oder zur Einnahme eines geeigneten Nahrungsergänzungsmittels kann das Glaukomrisiko eines Patienten senken, das Fortschreiten der Krankheit verlangsamen oder sogar Begleitsymptome wie Blendung und trockene Augen lindern. Insgesamt gibt es zwar starke theoretische Gründe und vielversprechende erste klinische Belege für die positive Wirkung einer Nahrungsergänzung als ergänzende Glaukombehandlung, diese sind jedoch alles andere als schlüssig. Eine angemessene Ernährungsberatung sollte ein wichtiger Aspekt der Glaukombehandlung sein, es bedarf jedoch künftiger qualitativ hochwertiger klinischer Studien, die die spezifischen Zusammenhänge zwischen der Nährstoffaufnahme, ihren biologischen Auswirkungen im menschlichen Körper und den glaukomspezifischen klinischen Ergebnissen untersuchen.
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